与此同时,掘金几乎没有什么变化,几乎可以肯定的是,在19-20赛季,他们的阵容将比任何一支球队都更具连续性。在他们去年的跳跃表现之后——从2018年未进入季后赛,到2019年距离分区决赛仅差一场胜利——人们可能会说,他们真的不需要改变这么多。
前面提到的这些球队都是由30岁左右的明星后卫带领的,但是掘金——上赛季西部的二号种子——所处的情况完全不同,这支球队的平均年龄不到25岁,是上赛季NBA第五年轻的球队,并且球队核心尼古拉-约基奇只有24岁。
正因如此,丹佛掘金在休赛期开始时就知道,当一切尘埃落定时,情况大同小异。他们主要依靠内部年轻球员的成长,而不是寻求大量的外部帮助。
对于掘金来说,他们上赛季的运作表现得很好,他们充分认识到,自己并不是一个吸引人的自由球员的目的地。因此,他们采取了一种更注重留住和发展球员的策略。我们写过掘金在防守上极不寻常的转变,以及掘金如何从2017-18赛季最差的球队之一变成2018-19赛季最好的球队之一。所记录的99%的出场时间数据都是他们球员名单上的球员(值得关注的是:掘金队在上赛季的比赛中将对手的三分命中率限制为联盟最低的33.9%。上一年?各球队在对阵丹佛的比赛中以37.8%的三分命中率创下NBA新高。)
而这些都没有涉及到其他一些可以扮演关键角色的球员。没有人知道他们健康的时候会带来什么。小迈克尔-波特在遭遇背伤之前,可以说是NBA中最有得分潜力的球员之一。他打算在下赛季亮相。
此外,掘金还得到了俄克拉荷马的杰拉米-格兰特,这是今年夏天最聪明,风险最低的交易之一。格兰特是一名“多才多艺”的前场球员,能够无缝融入大多数球队之中。他起初是篮球界最糟糕的外线投手之一,但25岁的格兰特在过去的三个赛季中,三分球命中率接近37%,其中包括上赛季的39%。
格兰特的出现在很多方面都很有意义。除了弥补特雷-莱尔斯的离开之外,作为保罗-米尔萨普的替补(上赛季他是掘金球员中在场与不在场时净胜分最高的一个),格兰特凭借他的运动能力,可以让板凳球员的节奏更快。这可能会让客队在比赛中处于劣势,因为丹佛的海拔很高,对对手来说,跟上节奏与自杀无异。(上赛季掘金主场34胜7负,是全联盟主场战绩最好的球队)也许最重要的是:这位6尺9寸的大前锋,有可能在34岁的米尔萨普下赛季合同到期之后取而代之。
当然,问题是,格兰特和波特的加入,加上丹佛强大的阵容连续性,能否给他们的主教练迈克-马龙和球队带来回报。但即使现在还不知道答案,你也可以理智地认为,现在——或许比以往任何时候都要强烈,所有球队都在向着联盟顶尖的位置移动——是一支真正优秀的球队在自己熟悉的阵容上下注的时候了。
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