“顾先生不要军饷如何招兵买马？”
顾惜朝眉眼轻挑，语气自信：“我自有方法！…但是，一旦守下襄阳，我要我的军队官员高于任何同品级职称一级，军饷多出一倍！”
贾似道思索一番，遂朗声笑道：“好，若你能无需军饷守住襄阳，别说官高一级，就是两级本官也答应！只是…..若不能拿下….又当如何？”
顾惜朝笑笑，抚开眼前的乱发，说道：“我若做不到，贾太师又怎会劳师动众来找我？”
夜晚的竹林有些阴冷，凉风习习，水声荡漾。
瀑布旁边有一处坟冢，上面几个血红大字：爱妻傅晚晴之墓
顾惜朝席地而坐，紧紧靠着墓碑，捧着一坛酒，仰头几口，酒顺着颊边流下，湿了脖颈，湿了青衫，冷风一过，冷意更甚，顾惜朝好无所觉，固执的抬着头望着半月，喃喃自语：“晚晴，我要走了……你会怪我吧….我原本是要在这里一直陪你的，可是如今，我又要失信了….我不是不甘于平凡….我只是不想浪费掉你牺牲自己为我换来的命….我想我的生命能够有价值才不辜负你一番牺牲，我想让你亲眼看看，我不是贪图富贵的人…我想让你懂我，让你知道，我之前所做的一切没有错，并不是因为贪图富贵…我要让你知道….我，绝不比铁手差…你的惜朝…虽不是大侠，但也一样值得你付出感情……..晚晴….”
竹林远处有奔跑的脚步声，顾惜朝有些厌烦，犹自叨念
念晴急急跑来，惊扰了有些酒意朦胧的顾惜朝。
顾惜朝面有不悦：“念晴，我不是说过今天不准打扰我吗”
念晴连忙躬身施礼，急色道：“对不起公子，是沈如是有急事求见”
“不见”仰头又是一口酒，念晴瞧在眼里，疼在心里，但是想到刚刚沈如是很急的样子，连忙正色道：“沈如是一向知道分寸，从不在这个时候叨扰，今天既然来必然是有要紧事”
顾惜朝以手触摸墓碑上的晚晴二字，叹了口气：“晚晴，你先歇息吧….一会儿我就回来…”
“那我这就让他过来？”念晴小心翼翼问道
顾惜朝扶着墓碑有些吃力的站起来，身子有些摇摇欲坠，念晴刚要过去搀扶，顾惜朝一扬手，示意不必，冷冷说道：“这里，只属于我和晚晴，其余人不准踏进半步！”
说完，径直朝石屋走去，念晴幽幽的望了望墓碑，由于太远看不清楚上面的字，但是猜，她也是猜的到的，一定是公子常常念起的那个女子。
沈如是一身藏蓝长袍，一根束带把柔顺的发丝尽梳脑后扎了个结，额前几缕发丝有些凌乱，面容清俊姿态儒雅，恭恭敬敬立在一边，静静看着顾惜朝进门、落座。
“先生，近段时间一直有一股势力暗中调查旗苑亭社，属下无能实在查不出对方什么来头，特来回禀先生”
顾惜朝面不改色，也不作答，嘴角牵起一个清淡的浅笑，说道：“如是，陪我下盘棋吧”
沈如是急道：“先生，这伙势力不容小觑，连我们的暗人们都查不出对方下落，相比定是朝廷中人，还请先生明示，属下好尽快去部署，否则…否则…”
顾惜朝含笑打断：“念晴，把棋拿来”
刚走了几步，沈如是就已满头大汗，一边担忧着茶楼的事情，一边又要忙着跟顾惜朝对弈，短短不到半柱香，自己的白子儿已经被围的水泄不通，豆大的汗珠顺着脸颊滚落。
同顾惜朝下棋无疑是很累的，每一步都不是思虑三五步就可以的，稍一不慎就有万丈深渊等着自己跳。
“属下，又输了”
顾惜朝落下最后一枚子儿，白子儿已入死局，“这伙人是贾似道派来的”
闻言，平时一向儒雅谦和的沈如是登时急的站起来急道：“那怎么办，他现在可谓一人之下万人之上，而且此人狡若狐狸，最是难以对付”
顾惜朝不答话，执起沈如是的白子儿啪的落下，一个子，转眼白子又有起死回生之象，沈如是呆呆看着，满脸的敬佩之色。
“谁说，我们要对付他？”
沈如是满脸不解，顾惜朝笑道：“同此人作对对我们百害无一利，同样，他同我们作对，也绝无益处….他要查，便让他查，必要时候还可以给他提供些线索…钓鱼还要给些鱼饵，何况堂堂太师大人呢…..”
“可是，他好像已经查到旗苑亭社跟先生有关联，而且也怀疑茶楼收集情报和为先生在江湖上正名的事情”
啪—又一个黑子落下，白子转眼又陷入死局，“无妨，如果他连这点也查不出来，倒让人瞧不起他了…..就让他认为我们有野心，就让他认为我是个贪图富贵的人….如是…记着，让敌人误以为了解你，有时候是最好的障眼法！”
棋子几起几落，本来必输无疑的白子在顾惜朝几个棋子瞬间逆转，竟有些不输于黑子了，沈如是一脸的不可置信，心里暗暗庆幸自己没有跟错人。
“是，如是遵命！多谢先生提点”
“棋如人生，起落不定，但是如果能够控制住下棋的人，就等于控制住了整个棋盘….这样的棋局，他可有胜算的希望？”
啪，又一黑子落下，白子已经无生还可能，顾惜朝心中冷笑：贾似道，你是太师也好、布衣也罢，我让你生便生，要你死便死，只要你还在局中，就永远逃不过我的算计！